De antemano, el autor escribe que todos sus personajes son ficticios y que le gustaría que su trabajo sea leído como "una historia fantástica, donde se reflejaron las nubes que flotaban sobre Essex, pero no se capturó ni una pulgada de su tierra".

En una de las ciudades de Nueva Inglaterra, en la calle que todos llaman Pinchenova, hay una antigua casa de Pinchenov, una gran casa de madera con siete hastiales. El primero en establecerse en este lugar fue Matthew Mol, pero cuando el pueblo creció, su plan fue del agrado del Coronel Pinchen, y el coronel obtuvo la escritura de autoridad en estas tierras. Matthew Maul no se rindió, y la demanda duró hasta la muerte de Maul, quien fue ejecutado por cargos de brujería. Según los rumores, antes de su muerte, Matthew Mol declaró en voz alta que estaba siendo llevado a la muerte a causa de la tierra, y maldijo a Pinchen. Habiendo tomado posesión del sitio Mol, Pinchen decidió construir una mansión familiar con siete frontones en el sitio de su cabaña. Por extraño que parezca, el hijo del viejo Matthew Moll dirigió la construcción e hizo su trabajo con honestidad: la casa fue construida espaciosa y fuerte. Una vez completada la construcción, el coronel invitó a toda la ciudad a su lugar, pero, para sorpresa de todos, no salió a recibir a los invitados. Cuando los invitados, dirigidos por el gobernador, entraron en la casa, vieron que el coronel estaba sentado en una silla bajo su propio retrato, muerto.

La misteriosa muerte del coronel dio lugar a muchos rumores, pero nada indicaba que fuera violenta. Y, sin embargo, la gente tiene la opinión de que una maldición pesa sobre la casa. El coronel reclamó las vastas tierras orientales, pero no se encontraron documentos que confirmaran su derecho a ellas, por lo que los herederos tuvieron que contentarse solo con las antiguas posesiones de Pincheni. Según los rumores, en cada generación de Pinchenov había al menos un Pinchen, que heredó la crueldad, la perspicacia y el vigoroso apretón que distinguía al viejo coronel. Hace unos cien años, uno de ellos murió en circunstancias que recuerdan la muerte repentina del coronel, lo que fortaleció aún más a la gente en la opinión de que una maldición estaba agobiando al clan Pinchenov. Hace treinta años, se dice que uno de los Pincheni fue asesinado por su sobrino. Es cierto, ya sea por falta de pruebas o por la nobleza del acusado, la pena de muerte fue reemplazada por cadena perpetua, y recientemente hubo rumores de que el prisionero pronto sería liberado de la prisión. El Pinchen asesinado era un viejo soltero que llegó a la conclusión de que Matthew Mol no tenía la culpa, y quería devolver la Casa de los Siete Tejados a sus descendientes. Los familiares se opusieron a esto, pero temieron que el viejo no le legara a Molam; sus temores no fueron confirmados: prevalecieron los sentimientos de parentesco y el anciano legó todas sus propiedades a otro sobrino, el primo de su asesino. El heredero, anteriormente un gran perdedor, ha reclamado y se ha convertido en una persona muy respetada. Estudió derecho y se convirtió en juez. El juez Pinchen construyó una casa grande para sí mismo e incluso llamó a la hermana de su primo asesino, Gefsibu Pinchen, para que viviera, pero la orgullosa y vieja doncella no tomó limosna de sus manos y vivió en la casa de siete aguilones en la pobreza extrema, comunicándose solo con el daguerrotipista Holgrave, a quien ella permitió vivir. al extremo más alejado de la casa, para no sentirse tan solo, y con el tío Venner, el artesano más amable que le gusta filosofar a su antojo.

Después de estar durante un año y medio, la casa se parecía a "un enorme corazón humano, que vivía una vida independiente y tenía un recuerdo, donde lo bueno y lo malo se mezclaban". Una de las características de esta casa era una puerta extraña, dividida en dos horizontalmente y equipada con una ventana de visualización. Era la puerta de una pequeña tienda, que hace unos cien años fue cortada por el entonces dueño de la casa, que estaba en circunstancias difíciles y no encontró una mejor manera de mejorar sus asuntos, cómo abrir una tienda directamente en la casa familiar. Ahora Gefsiba, que no tenía medios de subsistencia, con un dolor en el corazón, decidió seguir los pasos de su pequeño y respetable antepasado y volver a abrir la pequeña tienda. Ardiendo de vergüenza, deja entrar al primer comprador: el chico de un vecino, pero aún no puede quitarle dinero y le da la zanahoria gratis. Los compradores no favorecen realmente la tienda de Gefsiba: la vieja sirvienta les parece muy aterradora e inhóspita, aunque en realidad no frunce el ceño, sino que simplemente mira cuidadosamente con sus ojos miopes. Después del primer día hábil, solo unos pocos policías son reclutados en su caja.

Pero en la noche frente a la casa, cerca de las siete aguilones, se detiene un ómnibus y sale una niña, un pariente de Gefsiba Phoebe, que vino del pueblo. Al principio, Gethsibah no estaba muy contento con el invitado inesperado, pero se suavizó gradualmente, especialmente porque Phoebe era económica, trabajadora y flexible. Ella comienza a comerciar en la tienda, y las cosas inmediatamente van cuesta arriba. Phoebe conoce a Holgrave y se pregunta qué tan bien le importa el jardín. Holgrave le muestra un retrato de daguerrotipo del juez Pinchen, como dos gotas de agua similares al retrato del coronel Pinchen colgado en la sala de estar. Una noche, Phoebe oye crujidos y voces, y por la mañana Gefsiba le presenta a su hermano Clifford, quien fue acusado de matar a su tío y pasó treinta años en prisión. Gefsiba había estado esperando a su hermano todo este tiempo, manteniendo su retrato en miniatura y sin creer en su culpa.

Clifford regresó con un anciano, roto, con una mente temblorosa, y Gefsib y Phoebe lo rodean con tierno cuidado. Clifford le pide que quite el retrato del coronel Pinchen, considerándolo el genio malvado de la casa y el suyo, pero Gefsiba cree que no tiene derecho a hacerlo, y se limita a cubrirlo con una cortina. El juez Pinchen entra en la tienda y, al enterarse de que son parientes, quiere besar a la niña, pero ella retrocede involuntariamente, reconociendo en él el original del retrato de daguerrotipo que Holgrave le mostró. Después de saber que Clifford está de regreso, el juez quiere verlo, pero Gefsiba no lo deja entrar. El juez la invita, junto con Clifford, a mudarse a su casa de campo y vivir allí sin preocupaciones ni problemas, pero Ghefsiba se niega resueltamente. Holgrave, a quien Phoebe al principio es incrédula por su falta de respeto a las leyes, gradualmente está ganando su favor. A los veintidós años, ya había viajado a través de Nueva Inglaterra, viajó a Europa y probó un montón de actividades: se desempeñó como empleado en una tienda de la aldea, enseñó en una escuela rural y dio una conferencia sobre el magnetismo de Mesmer. Para él, la Casa de los Siete Tejados es la encarnación del repugnante pasado con todas sus malas influencias, y vive aquí temporalmente y solo para aprender mejor a odiar este pasado.

Él es escritor y le lee a Phoebe su historia sobre Alice Pinchen: “Una vez que el Honorable Gervaise Pinchen convocó al joven Matthew Maul, nieto del hechicero e hijo del constructor de la casa sobre siete hastiales. Se rumoreaba que los Molas sabían dónde estaba almacenado el documento, lo que les daba a los Pinchens el derecho de poseer vastas tierras orientales, y Gervaise Pinchen le prometió a Matthew Mola una generosa recompensa si podía ayudarlo a encontrar este documento. A cambio de ayuda, Maul exigió que le devolvieran las tierras de su abuelo junto con la Casa de los Siete Tejados. Pinchen se indignó al principio, pero, pensando, estuvo de acuerdo. Matthew Maul dijo que solo podía encontrar papeles si la hija de Pinchen, la bella Alice, lo ayudaba. El muelle puso a Alice a dormir y la obligó a obedecer su voluntad. Quería usar su alma como un caparazón telescópico para mirar al otro mundo con su ayuda. Logró comunicarse con los participantes en la vieja demanda, pero no pudo descubrir el secreto: cuando el viejo coronel quiso abrirlo, lo amordazaron. Maul se dio cuenta de que, como castigo por los pecados, el coronel tendría que permanecer en silencio hasta que el documento perdiera su poder, para que los herederos de las riquezas que no veía. Por lo tanto, la Casa de los siete frontones permaneció con los Pincheni, pero el alma de Alicia cayó en poder de Matthew Maul, quien la condenó a una lenta y vergonzosa burla. Incapaz de soportar la humillación, Alice pronto murió, y no estaba más oscura y más triste que el hombre que caminaba detrás del ataúd que Matthew Mol, que quería enseñar su orgullo, pero no quería que muriera ".

Al leer su historia, Holgrave notó que Phoebe cayó en un extraño aturdimiento. Parecía que él podía tomar posesión de su alma de la misma manera que el carpintero Matthew Mol había sido una vez: el alma de Alice, pero Holgrave no hizo esto y simplemente despertó a Phoebe, quien parecía que todos los problemas de Alice le habían sucedido a ella misma. Phoebe se va unos días a la aldea con sus parientes: después de vivir en la casa de siete hastiales durante solo un mes y medio, se apegó tanto a sus habitantes que no quiso dejarlos por mucho tiempo. Durante su ausencia, el juez Pinchen vuelve a Gefsiba. Confía en que Clifford conoce los secretos familiares que proporcionan la clave para la riqueza inaudita. Si Clifford no lo abre, amenaza con meterlo en un manicomio, y Gefsib sigue a regañadientes a su hermano. Tiene mucho miedo de encontrarse con Clifford con el juez Pinchen: conociendo el alma vulnerable de su hermano, se preocupa por su mente ya débil. Pero la habitación de Clifford está vacía. Asustada, Getfsiba regresa al salón y ve a un juez sentado inmóvil en una silla. En el umbral de la sala de estar se encuentra el alegre Clifford. Gefsiba no entiende lo que pasó, pero siente que algo terrible ha sucedido. Clifford la lleva fuera de la casa, y ella lo sigue espontáneamente a la estación de tren, donde abordan el tren y viajan a un destino desconocido.

A la mañana siguiente, los residentes de la calle Pinchenova están sorprendidos por la desaparición de dos ancianos indefensos, pero existe el rumor de que el juez Pinchen fue asesinado, y se rumorea que atribuyó este crimen a Clifford y Gefsiba. Al regresar de la aldea, Phoebe encuentra solo a Holgrave en la casa, quien le informa que el juez Pinchen está muerto y que Clifford y Gefsiba han desaparecido. Holgrave no sabe lo que pasó, pero él, como Phoebe, confía en la inocencia de los viejos. Holgrave sugiere que, sorprendido por la similitud de la muerte del juez Pinchen con la muerte de un soltero, su tío, que tuvo consecuencias tan devastadoras para Clifford, los viejos huyeron con miedo, y teme que esto los lleve a ser sospechosos de asesinato.

Afortunadamente, Clifford y Gefsiba están regresando, y Phoebe y Holgrave, que ya han logrado confesarse mutuamente, se encuentran con alegría. El informe médico confirma que el juez murió y nadie lo mató. Además, resulta que ni el tío Clifford ni el juez Pinchen fueron asesinados. El juez Pincheng, que era un alboroto y un discutible en ese momento, perdió la disposición de su tío y reescribió su testamento espiritual a favor de Clifford. Una noche, el rastrillo de un sobrino se subió al escondite del tío y fue atrapado con las manos en la masa. El viejo soltero fue capturado con un golpe de apoplejía, al que él, como todos los Pincheni, tenía una predisposición hereditaria, y su sobrino destruyó la nueva voluntad y dejó a la vieja secretaria, según la cual todas las propiedades de su tío fueron a él. Inicialmente, no iba a culpar a Clifford por el asesinato, pero cuando el caso dio un giro perjudicial a Clifford, guardó silencio sobre lo que realmente sucedió y no intercedió por su primo. El destino castigó cruelmente al juez Pinchen: su único hijo murió inesperadamente de cólera. Así, Clifford, Gethsib y Phoebe resultaron ser los herederos del juez.

Habiendo recibido la herencia, deciden mudarse a la casa de campo del juez Pinchen. Antes de partir, se reúnen en la sala de estar de la casa alrededor de siete frontones. Mirando el retrato del coronel y como si se encogiera bajo su severa mirada, Clifford siente como si en él hubiera un vago recuerdo de la infancia que cobra vida. Holgrave le dice que probablemente sabía dónde estaba el resorte oculto para abrir el caché. De hecho, Clifford recuerda cómo un día tropezó accidentalmente con ella. Anteriormente, cuando hacía clic en él, se levantaba el retrato, pero ahora el dispositivo mecánico está oxidado, y cuando Holgrave lo presiona, el retrato con el marco se rompe de la pared y cae al suelo. Se abre un receso en la pared donde descansa un viejo pergamino, reclamando el derecho exclusivo de poseer vastas tierras orientales para el Coronel Pinchen y sus descendientes. "Este es el pergamino mismo, cuya búsqueda le costó la vida y la felicidad a la bella Alice", dice el daguerrotipo, aludiendo a su composición. Este era el documento que estaba buscando el juez Pinchen, a quien Clifford le había contado una vez sobre su hallazgo. Ahora es solo un pedazo de piel vieja que no tiene ningún efecto legal. Phoebe se pregunta cómo Holgrave sabe todo esto, y el joven admite que su verdadero nombre es Mol. El hijo del ejecutado Matthew Maul, que construía la Casa de los Siete Tejados, hizo un hueco en la pared y escondió un documento que confirmaba el derecho de los Pinchen a las tierras orientales. Entonces, debido al jardín injustamente apropiado de Matthew Moll, el Pincheni perdió varios miles de acres de tierra oriental. Algún tiempo después, un carruaje conduce a la Casa de los Siete Tejados y lleva a sus habitantes a una nueva casa. Incluso llevan al tío Wenner con ellos para instalarlo en una acogedora casita en su nuevo jardín.