"Thomas Pukhov no está dotado de sensibilidad: cortó salchichas cocidas en la tumba de su esposa y tuvo hambre debido a la ausencia de la amante". Después del entierro de su esposa, que se enamoró, Pukhov se acuesta. Alguien lo está llamando en voz alta. El cuidador de la oficina del superintendente a distancia trae un boleto para trabajar en la limpieza de las vías del tren de la nieve. En la estación, Pukhov firma en el orden; en esos años, ¡trate de no firmar! - Y junto con un equipo de trabajadores al servicio de la máquina quitanieves, que tira de dos locomotoras de vapor, se pone en marcha para despejar el camino para los escalones del Ejército Rojo y los trenes blindados de las ventiscas. El frente es de sesenta millas. En uno de los bloqueos de nieve, el soplador de nieve frena bruscamente, los trabajadores se caen, se rompen la cabeza, el asistente del conductor muere a golpes. Un destacamento de cosacos ecuestres rodea a los trabajadores, ordenándoles que entreguen locomotoras de vapor y un quitanieves a una estación ocupada por blancos. Un tren blindado rojo que llega libera a los trabajadores y dispara a los cosacos atrapados en la nieve.
En la estación de Liski, los trabajadores descansan durante tres días. En la pared del cuartel, Pukhov lee un anuncio sobre el reclutamiento de mecánicos en las unidades técnicas del Frente Sur. Le ofrece a su amigo Zvorichny que vaya al sur, de lo contrario "no hay nada que hacer en el quitanieves: ¡la primavera sopla en el cielo!" ¡La revolución pasará, pero no nos quedará nada! Zvorichny no está de acuerdo y lamenta haber dejado a su esposa e hijo.
Una semana después, Pukhov y otros cinco cerrajeros irán a Novorossiysk. Los rojos equipan en tres barcos el desembarco de quinientas personas a Crimea, en la parte trasera de Wrangel. Pukhov está navegando en el barco Shan, sirviendo a la máquina de vapor. En una noche impenetrable, el aterrizaje pasa por el estrecho de Kerch, pero debido a la tormenta, los barcos se pierden entre sí. Los elementos furiosos no permiten que el aterrizaje aterrice en la costa de Crimea. Los paracaidistas se ven obligados a regresar a Novorossiysk.
La noticia llega sobre la captura de Simferopol por las tropas rojas. Pukhov pasa cuatro meses en Novorossiysk, trabajando como instalador principal de la base costera de la Azov-Black Sea Shipping Company. Echa de menos la falta de trabajo: hay pocos barcos, y Pukhov está ocupado informando sobre el fracaso de sus mecanismos. A menudo camina por la ciudad, admira la naturaleza, encuentra todo lo apropiado y vive en esencia. Al recordar a su esposa muerta, Pukhov siente su diferencia con la naturaleza y el dolor, su rostro enterrado en el suelo calentado por su aliento, humedeciéndola con raras gotas de lágrimas reacias.
Él deja Novorossiysk, pero no va a la casa, sino a Bakú, con la intención de llegar a su tierra natal a lo largo de la costa del Caspio y a lo largo del Volga. En Bakú, Pukhov se reúne con el marinero Sharikov, quien está estableciendo la compañía de envío Caspian. Sharikov le ofrece a Pukhov un viaje a Tsaritsyn para atraer a un proletariado calificado en Bakú. En Tsaritsyno, Pukhov muestra el mandato de Sharikov a un mecánico con quien se encuentra en la oficina de la fábrica. Él lee el mandato, lo mancha con la lengua y lo pega en la cerca. Pukhov mira un trozo de papel y lo pone en un sombrero de uñas para que el viento no lo arranque. Él va a la estación, se sube al tren y le pregunta a la gente a dónde va. "¿Sabemos dónde?" - Dudosamente pronuncia la voz mansa de una persona invisible. "Él se va, y nosotros estamos con él".
Pukhov regresa a su ciudad, se instala con Zvorichny, el secretario de la celda del taller, y comienza a trabajar como mecánico en una prensa hidráulica. Una semana después, se va a vivir a su departamento, al que llama la "zona de exclusión": allí está aburrido. Pukhov va a visitar a Zvorichny y le cuenta algo sobre el Mar Negro, para no beber té por nada. Al volver a casa, Pukhov recuerda que la vivienda se llama hogar: "El hogar, infierno: ¡no hay mujeres, no hay fuego!"
White se acerca a la ciudad. Los trabajadores, reunidos en grupos, se defienden. Un tren blindado blanco bombardea la ciudad con huracanes. Pukhov sugiere recoger varias plataformas con arena y bajarlas desde una pendiente hasta un tren blindado. Pero las plataformas se vuelan en pedazos sin dañar el tren blindado. Los trabajadores que se apresuraron al ataque caen bajo fuego de ametralladora. Por la mañana, dos trenes blindados rojos acuden en ayuda de los trabajadores: la ciudad se salva.
La celda está resuelta: ¿no es un traidor Pukhov, quien se le ocurrió una estúpida aventura con plataformas, y decide que él es solo un hombre tonto? El trabajo en el taller agrava a Pukhov, no por peso, sino por abatimiento. Él recuerda a Sharikov y le escribe una carta. Un mes después, recibe una respuesta de Sharikov con una invitación para trabajar en minas de petróleo. Pukhov viaja a Bakú, donde trabaja como conductor en un motor que bombea petróleo de un pozo a un depósito de petróleo. El tiempo pasa
Pukhov se siente bien, y lamenta solo una cosa: que es un poco viejo y que hay algo inadvertidamente en su alma que era antes.
Una vez que sale de Bakú para pescar. Pasó la noche con Sharikov, a quien su hermano regresó del cautiverio. La simpatía inesperada por las personas que trabajan solas contra la sustancia del mundo entero se aclara en el alma de Pukhov, cubierta de vida. Camina con placer, sintiendo el parentesco de todos los cuerpos con su cuerpo, el lujo de la vida y la furia de una naturaleza audaz, increíble en silencio y en acción. Poco a poco, se da cuenta de lo más importante y doloroso: la naturaleza desesperada pasó a las personas y al coraje de la revolución. Una tierra extranjera espiritual deja a Pukhov en el lugar donde se encuentra, y descubre el calor de su tierra natal, como si hubiera regresado a su madre de una esposa innecesaria. La luz y el calor se tensaron sobre el mundo y gradualmente se convirtieron en poder humano. "¡Buenos días!" Él le dice al ingeniero que conoció. Indiferentemente testifica: "La revolución está completa".
