En la calle hay una mesa puesta, en la que varios jóvenes se dan un festín. Una de las fiestas, un joven, refiriéndose al presidente de la fiesta, recuerda a su amigo común, alegre Jackson, cuyos chistes y bromas divirtieron a todos, revivió la fiesta y disipó la oscuridad que ahora es enviada a la ciudad por una feroz plaga. Jackson está muerto, su silla en la mesa está vacía y el joven ofrece una bebida en su memoria. El presidente está de acuerdo, pero considera que es necesario beber en silencio, y todos beben en silencio en memoria de Jackson.

El presidente de la fiesta se dirige a una joven llamada Mary y le pide que cante una canción aburrida y prolongada de su Escocia natal, y luego vuelva a la diversión. Mary canta sobre el lado de la casa, que floreció de alegría, hasta que la desgracia cayó sobre ella y el lado de la diversión y el trabajo se convirtió en la tierra de la muerte y la tristeza. La heroína de la canción le pide a su amor que no la toque a Jenny y que abandone su pueblo natal hasta que la infección explote, y promete no dejar a su amado Edmond incluso en el cielo.

El Presidente agradece a Mary por la canción quejumbrosa y sugiere que alguna vez sus bordes fueron visitados por la misma plaga que la que ahora corta toda la vida aquí. Mary recuerda cómo cantó en la cabaña de sus padres, cómo les encantaba escuchar a su hija ... Pero, de repente, Louise, sarcástica e insolente, irrumpió en la conversación con las palabras de que ahora esas canciones no están de moda, aunque todavía hay almas simples listas para fundirse con las mujeres. lágrimas y ciegamente les creo. Louise grita que odia el color amarillento de este cabello escocés. El presidente interviene en la disputa, insta a las fiestas a escuchar el golpe de las ruedas. Se acerca un carro cargado de cadáveres. Un negro gobierna el carro. Al ver esto, Louise se enferma, y ​​el presidente le pide a Mary que se lave la cara con agua para que recupere el sentido. El presidente le asegura que se está desmayando, Louise ha demostrado que "el cruel es más débil que el gentil". Mary tranquiliza a Louise, y Louise, recuperándose gradualmente, dice que vio a un demonio de ojos blancos y negros que la llamó en su terrible carro, donde los muertos yacían y balbuceaban su "terrible y desconocido discurso". Louise no sabe si fue un sueño o en realidad.

El joven le explica a Louise que el carro negro tiene derecho a conducir a todas partes, y le pide a Walsingham que detenga el debate y las "consecuencias del desmayo femenino" de cantar una canción, pero no una triste canción escocesa, "sino una violenta canción de baco", y el presidente en lugar de una canción de baco canta un himno sombrío. en honor a la plaga. En este himno suena el elogio de la peste, que puede otorgar un éxtasis desconocido que un hombre de espíritu fuerte puede sentir frente a la muerte inminente, y este placer en la batalla es "¡inmortalidad, tal vez una garantía!". Está contento, canta el presidente, a quien se le da la oportunidad de experimentar este placer.

Mientras Walsingham canta, entra un viejo sacerdote. Reprocha a las fiestas por su fiesta blasfema, llamándolos ateos, el sacerdote cree que con su fiesta cometen abuso del "horror del entierro sagrado", y con sus delicias "avergüenzan el silencio de las tumbas". Los pastores se ríen de las sombrías palabras del sacerdote, y él las conjura con la Sangre del Salvador para detener la fiesta monstruosa si desean encontrarse con las almas de los seres queridos fallecidos en el cielo e irse a casa. El presidente objeta al sacerdote que sus hogares están tristes y que la juventud ama la alegría. El sacerdote reprende a Walsingham y le recuerda que hace solo tres semanas abrazó el cadáver de su madre sobre sus rodillas "y gritó sobre su tumba". Asegura que ahora la pobre mujer está llorando en el cielo, mirando al hijo festejando. Ordena a Walsingham que lo siga, pero Walsingham se niega a hacerlo, porque está retenido aquí por la desesperación y el terrible recuerdo, así como por la conciencia de su propia anarquía, está retenido aquí por el horror del vacío de su hogar, incluso la sombra de su madre no puede alejarlo de aquí, y él le pide al sacerdote que se vaya. Muchos admiran la audaz reprimenda de Walsingham al sacerdote, que conjura a los malvados con el espíritu puro de Matilda. Este nombre lleva al presidente a la confusión, dice que la ve donde su espíritu caído no alcanzará. Una mujer se da cuenta de que Walsingham se volvió loco y "delira sobre su esposa enterrada". El sacerdote persuade a Walsingham para que se vaya, pero Walsingham en nombre de Dios le ruega al sacerdote que lo deje y se vaya. Habiendo llamado el Santo Nombre, el sacerdote se va, la fiesta continúa, pero Walsingham "permanece en un pensamiento profundo".